こんにちは、八王子市・日野市・世田谷区で安心のご葬儀・家族葬のお手伝いをする葬儀社、都典礼（みやこてんれい）です。
今日もご葬儀に関する疑問、悩みの解消に役立つ情報をお伝えします。
生前予約とは、存命中に自分のご葬儀についてさまざまなことを決めておくものですが、どのようなメリットがあるのでしょうか。本記事では生前予約におけるメリット、依頼する際の注意点、起こり得るトラブルと対策方法を紹介します。
生前予約とは
生前予約は本人が存命中にご葬儀社を選定してご葬儀の内容を決めることです。もちろん、存命中に葬儀日を指定することはできません。
それではどのような流れで生前相談をするのでしょうか。
ご葬儀社の選定からご葬儀までの流れ
ご葬儀社の選定
ご葬儀社のホームページやインターネット検索、職業別電話帳などから、生前予約に対応しているご葬儀社を選びましょう。
どのようなプランがあるのか、自分が希望する葬儀は実現できそうか、支払いのタイミングなどを軸として複数社を比較検討します。本人は良いと思っても遠方に店舗がある場合は、ご葬儀会場に集まる遺族や参列者の負担が大きくなります。場所選びも考慮しましょう。
生前予約（契約）する
ご葬儀社が作成したプラン内容に納得できた場合は生前予約します。支払いまで行う場合は生前契約の締結を求められます。
契約者が亡くなったら
ここからは遺族が対応します。故人が生前予約したご葬儀社に連絡し、ご葬儀内容に変更がないか改めてすり合わせます。当初より参列者が増えたなど変更がある場合は、ご葬儀費用を前払いしていても追加費用が発生することがあります。
ご葬儀の生前予約のメリット
生前予約によって受けられるメリットは大きく分けて5つあります。
終活の一環になる
先に触れた通り、生前予約は終活の一環です。
自分の人生を振り返りながら、人生の総括とも言えるご葬儀の内容を自分の意志で決められることは、理想的な終活の在り方ではないでしょうか。
希望のご葬儀プランを作成できる
一般的なご葬儀の形にとらわれることなく、本人の意思に近いご葬儀プランが作成できます。
樹木葬にしたい、音楽葬にしたいなど、自分の意思をスタッフに相談してみましょう。時間に余裕をもって希望通りのご葬儀プランを立てられる点もメリットと言えます。
遺族の負担を軽減できる
一般的なご葬儀を執り行う場合、遺族はご葬儀社の手配、参列者の選定、遺影の用意などを速やかに行う必要があります。
しかし、生前予約をしていれば、相談者が死亡したときに遺族はご葬儀社に連絡するだけでご葬儀の準備を終えられます。ご葬儀の準備にかかる遺族の身体的な疲労と精神的な負担を軽減させられる上に、故人を偲んで見送る時間も設けることができます。その他にも、故人が望むご葬儀を行えたという満足感も得られるでしょう。
費用の概算がわかる
生前予約であれば費用の概算が分かるため、あらかじめ資金を準備しておくことも可能です。複数社から見積もりを取って、内容を比較検討する時間がある点も魅力でしょう。
身寄りがない方の安心材料になる
家族と疎遠になっている、家族や親族がいない、ご葬儀について周囲に相談できる人がいない場合、自分のご葬儀がどのように行われるのか不安になる人は少なくありません。
生前予約をすれば葬儀内容や費用の概算が分かり、ご葬儀に関する不安から解放されます。
ご葬儀における生前予約の注意点
多くのメリットがある生前予約ですが、サービスを利用する際に注意しておくべきポイントもあります。
家族の理解が得られない
本人が希望する生前予約プランが、必ずしも家族から賛成されるとは限りません。
例えば、家族葬のように少人数でご葬儀を執り行いたい本人と、関係者を集めた葬儀を望む家族との間で意見が衝突するケースもあります。生前予約のプランを選んだ理由を打ち明け、理解が得られるように家族を説得してみましょう。
ご葬儀社の選定は慎重に
複数社から生前予約のサービス内容の情報と見積もり書を受け取り、納得できるプランを提案してくれるご葬儀社を選定してください。
インターネットや電話を通して提案してもらった場合は、ご葬儀社の店舗に足を運んで店内の雰囲気やスタッフの対応なども見ておきましょう。契約を急がせるご葬儀社は避け、自分や家族の話に耳を傾けてくれるところを選ぶようにします。
生前予約（契約）内容の変更は可能か
生前予約（契約）した日から年月が経過している場合は、契約者を取り巻く環境や心情が変化しているかもしれません。
例えば、
・生前予約でご葬儀の喪主に指定した家族や親族が亡くなったため、ほかの人物に変更したい
・希望したご葬儀内容を変更したい
などが挙げられます。これらの点もよく確認をとる必要があります。
ご葬儀社の倒産リスク
契約者のご葬儀が執り行われる前に、ご葬儀社が倒産するリスクがないと言い切ることはできません。
倒産リスクを避ける方法の一つとして、信託サービスの利用を検討してみましょう。信託サービスとは、ご葬儀会社と提携した金融機関や弁護士がご葬儀費用を保管し、ご葬儀会社が倒産した場合はご葬儀費用が契約者に返還される仕組みです。
ただし、全てのご葬儀社が信託サービスに対応しているわけではないため、返還金については必ず確認してください。
後悔しないご葬儀の生前予約にするためには
本来は遺族にかかる負担を軽減させられるはずの生前予約について、家族とトラブルになるようでは、後々契約したことを後悔することになりかねません。
実際にご葬儀社へ連絡してもらう家族の同意を得ることから始めましょう。また、ご葬儀社との間で認識に間違いが起こらないように十分な打ち合わせを行ってください。
一般的なご葬儀とは異なり、時間をかけて準備できるのが生前予約のメリットです。自分の理想に近いご葬儀が行えるように行動しましょう。
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